Quarante années d’histoire de Grands Prix au Canada.
Quarante
années d'histoire du grands prix du Canada sont maintenant choses du passées, Pour
certains d’agréables moments et pour d’autres de moins bons, Mais le grand prix
du Canada fut tout de même un fait marquant de notre histoire en courses automobiles,
Voici un historique de
1967 à aujourd’hui
1967
Premier Grand Prix du
Canada se déroule à Bowmanville, en Ontario. La dernière course de F1 à s’y
tenir a eu lieu dix ans plus tard, en 1977.
1968
et 1970
En alternance avec Mosport, Mont-Tremblant accueille le Grand Prix de
Formule 1, ces deux années sur le circuit Saint-Jovite, qui sera plus tard
abandonné pour son caractère cahoteux forçant un bon nombre de coureurs à
l’abandon.
1978
La ville de Montréal récupère le Grand Prix en construisant un circuit
de 4,5 kilomètres sur l’Île Notre Dame. Dans un scénario hollywoodien, Gilles
Villeneuve remporte son tout premier Grand Prix devant ses fans. Sur le podium,
plutôt que le traditionnel champagne, il asperge les partisans et ses rivaux de
bière Labatt, commanditaire de l’événement.
1982
On présente de Grand Prix du Canada peu après le décès tragique du
pilote canadien Gilles Villeneuve en Belgique. Quelques semaines plus tard, le
circuit de l’Île de Montréal est rebaptisé circuit Gilles Villeneuve. Au départ
de la course, l’Italien Riccardo Paletti perdra la vie après avoir embouti
l’arrière de la voiture de Didier Pironi.
1987
Le Grand Prix du Canada n’a pas eu lieu en raison de querelles de
commandites, qui opposaient les brasseries Labatt et Molson.
2004
On apprend que le Grand Prix du Canada est retiré du calendrier 2004 en
raison de l’entrée en vigueur de la loi antitabac. Le promoteur Normand
Legault, Labatt, appuyés par les gouvernements provincial et fédéral,
s’entendent avec Bernie Ecclesstone sur le montant d’une compensation
financière avoisinant les 30 millions de dollars, qui permettra aux dix écuries de F1 de continuer
de courir sur le circuit Gilles Villeneuve, malgré l’interdiction de
commandites du tabac.
2006
Normand Legault conclut une entente qui garantit la tenue du Grand Prix
du Canada de 2007 à 2011.
2007
Le grand argentier de la Formule 1, Bernie Ecclestone critique les
installations comme il l'avait mentionné l’année précédente. Une modernisation
s’impose pour pouvoir répondre aux exigences. 5,5 millions de dollars sont
apportés à temps pour l’édition 2008 de la course.
2008
Le paddock et le centre de presse du circuit Gilles Villeneuve sont
rénovés au coût de 4,5 millions. Normand Legault, Québec, Ottawa et Tourisme Montréal
financent les travaux.
9 juin 2008
Lors du Grand Prix, plusieurs pilotes n’aident pas la cause en
critiquant la mauvaise qualité du revêtement de la piste.
25 juin 2008
Le Canada figure au calendrier provisoire de la saison 2009. En raison
d’un différent commercial entre l’organisation du Grand Prix du Canada et de la
Fédération internationale de l’automobile, on remplacera l'événement de
Montréal.
22 octobre 2008
Le maire de Montréal, Gérald Tremblay, Michael Fortier et Raymond
Bachand se rendent à Londres afin de rencontrer Bernie Ecclestone. Une période
de réflexion a été demandée par le maire.
Novembre 2008
Poursuite des négociations avec Bernie Ecclestone.
16 novembre 2008
Le maire Tremblay le ministre Bachand et l’ex-ministre Michael Fortier
confirment ce que tous redoutaient : la fin du Grand Prix du Canada.
Steve Brillant
Chroniqueur
360nitro.com
brillant@360nitro.com