Daytona 500 : les derniers seront les premiers

Avec le Superbowl du stock-car, c’est-à-dire le Daytona 500, la saison de courses est bel et bien lancée! Ce dimanche avait lieu le lancement de la série NASCAR au Daytona International Speedway, course qui malheureusement a été écourtée par Dame Nature.

Avant même le drapeau vert tombé, plusieurs rebondissement avait eu lieu, alors que pas moins de 9 pilotes ont dû prendre leur "back-up car". De ce nombre, il y avait le champion de la série 2003, Matt Kenseth, le champion du Daytona 500 en 2008, Ryan Newman et son nouveau patron, Tony Stewart. Une autre préoccupation pour tous était la température, car on annonçait de la pluie sur la région au cours de l’après-midi.

Si on remonte en début de course, après seulement 4 tours, on a eu droit à 4 meneurs différents, comme quoi la course serait très intense et équilibrée. Ensuite, on a vu qu’un des favoris pour le championnat 2009, Kyle Busch, serait à surveiller encore une fois cette année, car selon-moi, il était l’homme  battre lors de cette course. Un autre pilote qui connaît toujours du succès à Daytona et qui est le favori de la foule, Dale Earnhardt Jr ., a commis quelques petites erreurs, notamment aux puits, en passant tout droit alors qu’il était dans le top-5 et avec cette erreur, il a dû reprendre la piste en 38^ème place.

The Big-One

Comme à chaque course sur super-ovale, on a droit à un accident très redouté, le ‘big-one’’. Cette fois-ci, il a emporté plus de 11 voitures, dont celui qui a mené le plus grand nombre de tours, soit Kyle Busch. Très dommage, car Busch aurait certainement rallié l’arrivée parmi les meilleurs. L’accident a eu lieu un peu après la mi-course, alors que Dale Jr et Bria Vickers se sont frottés juste sur le ‘’out of bond’’ et la voiture Red Bull a fait un travers pour emporter plusieurs voitures avec elle. Le responsable de l’accident, Dale Jr, qui a poussé Vickers, a quant à lui évité pour poursuivre sa course.

Mener le bon tour.

Plusieurs pilotes disent que ce n'est pas de mener 199 sur 200 tours qui est important, c’est de mener le bon. Elliott Sadler a mené quelques tours vers la fin, mais juste avant une neutralisation, il s’est fait doubler par Matt Kenseth qui est passé sous la ligne d’arrivé seulement 1 tour avant qu’on baisse le jaune pour la dernière fois de la journée, car la pluie s’est mise à tomber pour mettre un terme aux activités! L’important n’est pas d'où on prend le départ, car tout peut arriver pendant une course. Il faut de la chance, une bonne équipe, un bon pilote et être au bon endroit au bon moment, comme Matt Kenseth nous l'a montré lors de ce Daytona 500. Il a pris le départ en 43^ème et dernière position et il a mené seulement un tour sur le drapeau vert, mais il a mené le tour qui fait de lui le vainqueur de la plus prestigieuse course de stock-car de la planète et met la main sur plus de 1,500 000$. Donc ce fut un tour payant!

Méli-mélo

-Très belle job de Pat Carpentier à RDS

-FOX font toujours une superbe job en NASCAR

-Dure semaine pour Ryan Newman, alors qu’il a dû prendre sa troisième voiture pour le 500

-Brett Hearn a essayé un moteur crate big-block à Volusia avec le 3G

-Josh Richards a remporté 5 victoires en 2 semaines en Floride.

-Patrick Laperle a remporté une belle victoire en plus de terminer au deuxième rang du championnat la semaine à New-Smyrna

-Pat Ward a remporté le championnat de la Floride devant Andy Bachetti et Dale Planck

-Mario Clair a terminé en 11^ème place et Michel Chicoine en 29^ème place.

-Pete Mantha a participé à toutes les épreuves de late-models. Même s’il ne s'est pas qualifié, il a pris beaucoup d’expérience.

-Fonda et Utica-Rome offrent un mini-championnat de 6 courses avec des courses de 5000$ et 10000$ au gagnant, en plus d’un championnat très intéressant.

Steve Bertrand
Chroniqueur
360nitro.com
bert@360nitro.com