À l’affiche en mars
Richard Lampron
Chroniqueur
Samedi le 26 février 2011
Çà y est avec le début du mois de mars et le réchauffement progressif de la température, on commence à entendre les premiers ronronnements des moteurs si bien que certaines pistes au sud de l’état de New-York débuteront bientôt leurs activités. Voici donc ce qui sera à l’affiche au cours du prochain mois.
Débutons d’abord par un événement, qui même si ce n’est pas une course, attire à chaque année un bon nombre d’amateurs québécois, soit le Motorsports Expo de Syracuse. Ce rassemblement se déroulera cette année sur deux jours soit les 12 et 13 mars au New-York State Fairgrounds dans le bâtiment Verizon Center of Progress.
Cette exposition est l’occasion pour bien des pistes et associations de dévoiler leur calendrier pour la prochaine saison, bien des coureurs en profitent aussi pour nous présenter leurs nouveaux bolides et on y retrouve également de nombreux kiosques souvenirs de toutes sortes.
Ce que j’aime par-dessus tout de cette expo est le fait de me retrouver dans cette ambiance propre au monde des courses qui nous a manqué tout an long de l’hiver. J’ai l’habitude de m’y rendre depuis quelques années, accompagné de mes deux fils, mais cette année je ne sais pas encore si je vais pouvoir me libérer. Soyez certain que si je peux m’y rendre, je vous en ferai un résumé dans une future chronique.
Parlons maintenant des courses, plus précisément des modifiés alors que la série R.O.C. débutera sa saison à Selinsgrove en Pennsylvannie. En effet, Selinsgrove Speedway présentera la quatrième édition de son fameux Icebreaker lors du week-end du 18 et 19 mars. Le vendredi, les modifiés 358 seront à l’honneur avec une bourse de $2200 au gagnant et le samedi, il y aura un 50 tours pour les gros blocks avec $4000 pour la première position.
Il y aura aussi de nombreux bonus dont $1000 si un même pilote remporte les deux épreuves. L’an passé, Pat Ward avait été le vainqueur en 358 et Matt Sheppard avait fait de même en gros blocks. Plus tard au cours du mois, le 26 pour être plus précis, la série se transportera au New-Jersey pour un 60 tours.
Le tout se déroulera au New-Egypt Speedway, un très beau complexe où j’ai eu la chance de me rendre il y a quelques années et où on peut voir courir des gars comme Laubach, Pauch et Horton pour n’en nommer que quelques uns. Le champion défendant de la série R.O.C. n’est nul autre que Stewart Friesen.
Du côté des sprints, les World of Outlaws poursuivront leur saison la fin de semaine du 2 et 3 à Las Vegas au Nevada. Ils prendront par la suite la route pour la Californie avec des arrêts au Silver Dollar Speedway le 12, au Giant Chevrolet Kings Speedway le 18 et enfin le Thunderbowl Raceway le 19. Le légendaire Steve Kinser connaît un très bon début de saison avec deux victoires et la première position au classement. Il est suivi de Joey Saldana et Tim Shaffer.
Pour les late-models, les Outlaws se retrouveront le 18 et 19 pour deux soirs au Columbus Speedway dans l’état du Mississippi. Ils retourneront ensuite du côté de la Floride à Ocala Speedway puis ce sera la Georgie avec le Screven Motor Speedway et le Needmore Speedway tout cela sur trois soirs consécutifs les 25,26 et 27 mars. Pour l’instant le meneur au classement est Scott Bloomquist grâce à ses deux victoires à Volusia mais on sait que ce n’est que temporaire car il n’est pas un régulier de la série.
En fait le premier régulier de la série est le jeune Austin Hubbard qui se retrouve en 4e position pour le moment, Hubbard a été un des pilotes les plus constants lors des dernières semaines. Si l’on regarde maintenant du côté de la série Lucas Oil, le mois de mars sera beaucoup plus tranquille avec une seule épreuve, soit le 26 à Brownstown en Indiana. Présentement le meneur de cette série est Jimmy Owens, il est suivi d’un régulier des WOO et figure bien connue chez nous Tim McCreadie.
Il est à noter que Scott Bloomquist qui mène chez les WOO est pour l’instant 8e dans sa propre série. Enfin les principaux pilotes des deux séries retourneront au Golden Isles Speedway en Georgie pour la reprise du Super Bowl of Racing qui avait du être remis à cause des mauvaises conditions, il y a quelques semaines.
Je sais que la plupart de ces courses se déroulent loin de nous mais ne perdez pas patience car dès le mois d’avril, ce sera au tour de l’état de New-York de recommencer à prendre vie, puis le Québec en mai. Mais si tout cela vous semble trop loin alors payez-vous un petit voyage du côté de l’expo de Syracuse, cela vous aidera un peu à faire passer le reste de votre hiver.
À bientôt.
Richard Lampron
360Nitro.com
richard@360nitro.com