Richard Lampron
 Chroniqueur
  Jeudi le 25 février 2010

Hockey et Hoosiers

Photo:Post-Standard, Journal de Syracuse

Cette fin de semaine avait lieu à Syracuse un événement assez unique, c’est-à-dire le Mirabito Outdoor Classic. Il s’agissait d’un match de hockey en plein air disputé sur le «Moody Mile» du New-York State Fairgrounds juste devant la grande estrade. Les équipes en présence étaient le Crunch de Syracuse qui est le club-école des Blue Jackets de Columbus et les Senators de Binghamton qui va sans dire est le club-école des Sénateurs d’Ottawa, ces deux clubs font bien entendu parties de la ligue américaine de hockey. Ce match fut un très grand succès puisque le record d’assistance de la ligue américaine fut battu avec 21 500 spectateurs présents dans les gradins, de quoi rappeler les bonnes années du Super Dirt Week. Pour revenir au match proprement dit, le Crunch l’a emporté par le pointage de 2 à 1 sur les Senators, le québécois Alexandre Picard fut un des marqueurs du Crunch.

  Pour revenir aux courses, du côté de la Floride, Matt Sheppard a continué là où il avait laissé l’automne dernier en remportant deux courses ainsi que le cumulatif aux points de ce «Florida Tour». Mario Clair en est un autre qui a très bien fait avec notamment une 5^e place lors de la première soirée. Michel Chicoine de son côté n’a pas joué de chance puisqu’il est passé à une position près de se qualifier, et ce, presque à chacune des courses. On se souviendra aussi que cette édition du Florida Tour fut presque un derby de démolition, en effet plusieurs compétiteurs ont dû faire des heures supplémentaires pour réparer les conséquences des nombreux accrochages. Parmi les autres pilotes qui ont bien fait, il y a Stewart Friesen et Bobby Varin qui ont respectivement fini troisième et quatrième au cumulatif, des pilotes qu’on aimerait voir plus souvent dans les courses de la Super Dirt Series.

  Du côté de l’asphalte, il n’est pas rare d’entendre parler de modifiés de terre courant sur cette surface,  mais au mois de juin on innovera encore puisque le New Jersey Motorsports Park présentera une course de Dirt Modified sur asphalte, mais disputée sur un circuit routier. Déjà l’automne passé Richie Pratt et quelques autres pilotes avaient fait des essais qui avaient semblé concluants. Billy Pauch, Doug Hoffman, Richie Pratt, Wade Hendrickson et Rich Laubach ont manifesté leur intention de participer à cette course.

  Du côté des Woo sprints, c’est Paul McMahan qui remplacera le jeune Cody Darrah dans l’équipe de Kasey Kahne Racing pour toute la durée de la convalescence de ce dernier. On sait que Darrah a été victime d’un accident de la circulation en Floride et qu’il a eu une blessure assez sérieuse à la jambe.

  Bonne nouvelle pour Chad Brachmann, la compagnie Mighty Taco a annoncé qu’elle serait son commanditaire principal pour la saison 2010. Chad continuera d’être régulier à Ransomville et Merritville en plus de faire la série Dirt 358 au complet.

  En parlant de commandite, SUNY Canton reviendra pour une 2^e année comme commanditaire principal du Fulton 200 qu’on appelait autrefois le Victoria 200. Cette année marquera la 25^e édition de cette classique automnale. Pour ceux qui se poseraient la question à savoir ce que signifie SUNY Canton, c’est State University of New York et celle-ci est située dans la ville de Canton. C’est un peu l’équivalent de l’UQAM et de l’UQTR pour Montréal et Trois-Rivières, mais il est loin le temps où on verra une université du Québec commanditer des courses sur terre battue. Que voulez-vous autre pays , autres mœurs.