Du bon temps à Syracuse

Voilà c’est déjà chose du passé, un autre Super Dirt Week qui fait maintenant partie de l’histoire. Un des facteurs importants de cette édition aura certainement été la pluie, de mercredi et vendredi, qui aura obligé les organisateurs à jongler constamment avec l’horaire des événements et qui aura laissé une piste très capricieuse par endroits.

  C’est accompagné de mon frère et de mes deux ados, qui étaient « très malheureux » de devoir manquer un peu d’école, que j’ai pris la direction de Syracuse, très tôt le vendredi matin, afin de pouvoir assister aux populaires courses de qualification en début d’après-midi. Toutefois en arrivant sur place, on ne put que constater que dame nature n’avait pas du tout l’intention de collaborer. Nous gardions quand même l’espoir d’assister, en soirée, à l’une de mes courses préférées du Super Dirt Week c’est-à-dire les 100 tours pour modifiés 358 au Rolling Wheels Raceway, malheureusement le résultat fut le même. Ce ne fut cependant pas une journée totalement perdue puisque nous avons passé l’après-midi au New York State Fairgrounds à échanger avec les gens et à visiter les nombreux kiosques des manufacturiers ainsi  que ceux de souvenirs de toutes sortes. Puis la soirée en fut une de repos total à l’hôtel.

  Le samedi, après une légère pluie tôt en matinée, le soleil s’est finalement décidé à se montrer le bout du nez pour la première fois depuis notre arrivée. La pluie des derniers jours avait cependant laissé le sol très détrempé et il faut vraiment lever notre chapeau à toutes ces équipes qui ont eu à travailler les voitures dans des conditions assez difficiles, car à bien des endroits, sur le terrain, la boue était à l’honneur et les bottes de caoutchouc très tendance. La principale course de la journée était les 150 tours pour les modifiés 358 qui fut remporté par Billy Decker. Nos représentants québécois Martin Roy, Mario Clair, Michel Chicoine et Sébastien Gougeon nous ont vraiment fait honneur avec leurs performances, Martin Roy allant même jusqu’à mener l’épreuve durant 69 tours.

  Le samedi soir, deux options s’offraient à nous : les sprints cars de la série World of Outlaws à Rolling Wheels ou les modifiés à Five Mile Point Speedway à une heure au sud de Syracuse. Considérant l’heure tardive à laquelle s’est terminée l’épreuve de 150 tours, notre choix s’est porté sur la destination la plus proche. Cela faisait quelques années que je n’avais pas vu les Outlaws et je dois dire que j’ai été encore impressionner par les vitesses incroyables qu’ils atteignent sur cette piste d’ailleurs le plus rapide lors des essais chronométrés, Jason Meyers, a réussi un tour à plus de 138 m\h de moyenne. Le vainqueur fut finalement Tim Shaffer suivi de Donny Schatz et du légendaire Steve Kinser. Ce fut donc une belle et froide soirée dans des gradins remplis à pleine capacité. Pour revenir un peu sur Five Mile Point, il y avait présentation du Short Track Supernationals et l’événement fut également un succès avec pas moins de 70 modifiés. Le gagnant de l’épreuve fut Kevin Hirthler parmi un peloton quand même assez relevé puisque des gars comme Bobby Varin et Dave Camara n’ont pu se qualifier pour la finale.

  Finalement dimanche, c’était jour du fameux Rite Aid 200, l’épreuve maîtresse du Super Dirt Week. Nous avons eu droit à la victoire très populaire d’un pilote de la nouvelle génération, c’est-à-dire Matt Sheppard. Martin Roy et David Hébert étaient nos représentants lors de cette course malheureusement des ennuis mécaniques les ont empêchés d’avoir des résultats à la hauteur de leur talent. Le froid était également au rendez-vous en ce beau dimanche, car quiconque a déjà mis les pieds dans la grande estrade de Syracuse sait que, même par beau temps, ce n’est pas l’endroit le plus chaud qui existe. En fait, il ne faisait pas froid, il faisait « frette » en maudit. En résumé, malgré le froid, j’ai passé trois belles journées au Super Dirt Week.

  En terminant, je ne peux passer sous silence l’énorme boulot accompli par l’équipe de reportage de 360 Nitro à Syracuse. Pour l’occasion cette équipe était composée de Steve Berthiaume, Stéphanie Roger, Martin Bélanger et Steve Brillant. J’ai personnellement eu l’occasion de les côtoyer durant l’événement et je peux vous dire qu’ils n’ont pas chômé. Alors si vous les croisez, prenez deux minutes pour les féliciter, car croyez-moi ils le méritent.

  À bientôt.

Richard Lampron
360Nitro.com
richard@360nitro.com