Escapade à Syracuse

Cette fin de semaine, en compagnie de mes deux fils, je me suis rendu à Syracuse pour assister au Motorsports Expo, le rendez-vous annuel des amateurs en manque de courses après un long hiver.

Il y avait une bonne foule en ce samedi après-midi. Comme d’habitude, il y avait beaucoup de voitures, toutes plus belles les unes que les autres, et beaucoup de kiosques de souvenirs de toutes sortes. Steve Poirier était présent au kiosque des Empire Super Sprints. Comme la cédule des ESS ne commence qu’en fin mai, il a l’intention de faire quelques courses dans les semaines précédentes, dont celle de Fulton Speedway. À noter que Steve devrait avoir une bonne compétition puisque Chuck Hebing devrait être régulier avec les ESS cette année.

Au kiosque du journal Area Auto Racing News, nous avons pu renouer avec de bons amis, soit le photographe Alex Bruce et son épouse Helen, qui lanceront d’ailleurs bientôt un site Internet où nous pourrons voir leurs photos à chaque semaine. Je vous fournirai les coordonnées du site aussitôt qu’il sera officiellement en ligne.

Il y avait aussi signature d’autographes de la part de plusieurs vedettes DIRT, dont Gary Tomkins, Dale Planck, Ryan Phelps, Frankie Caprara et la jeune sensation Larry Wight. Les gens pouvaient également rencontrer un visage connu dans le monde du Nascar, soit Mike Wallace. Ce fut vraiment agréable de se retrouver dans une telle ambiance de course.

Profitant de notre présence à Syracuse, nous avons poursuivi notre route en direction de Waterloo à fin de rendre visite à Steve Paine. Comme plusieurs d’entre vous le savent déjà, mon fils aîné Charles Olivier, mieux connu sur Internet sous le pseudonyme de Charlot, s’occupe depuis maintenant presque 2 ans du site Internet officiel de Steve.

Nous avons pu voir son nouveau Troyer 2009, qui est presque prêt ; il ne manque que le nouveau « body ». Il nous a confirmé son retour à la piste de Canandaigua, les samedis, afin de défendre son titre de champion ; titre qu’il s'est mérité à 10 reprises, dont les 9 derniers consécutifs, ce qui constitue un record de l’association DIRT. Les vendredis devraient être des soirs de repos tandis que pour les dimanches, il est toujours en réflexion, quelques choix s’offrant à lui.

En ce qui concerne la Super Dirt Series pour les Gros-Blocs, il pense en faire une bonne partie, mais il serait étonnant qu’il la fasse au complet, trouvant de plus en plus fatigant de suivre toutes ces courses. Pour ce qui est des Modifiés 358, il devrait faire quelques programmes spéciaux. Il y a donc de bonne chances qu’on le voit lors des spéciaux de fin d’année à Drummond et Granby. Il m’a dit qu’il trouvait cependant dommage que ces deux programmes ne soient pas durant la même fin de semaine plutôt que sur deux consécutives.

Nous sommes ensuite allés visiter Seneca Graphics, qui est une division de Paine Motorsports, et qui, comme son nom l’indique, est une entreprise de lettrage, comptant sur de nouveaux équipements modernes et un bâtiment des plus vastes. Nous avons d’ailleurs découvert au fond de ce bâtiment deux merveilles, soit un « pick-up » ayant appartenu à son grand-père et une Camaro 67 que Steve conduisait il y a de nombreuses années ; deux projets de restauration qu’il garde pour plus tard. Il y avait aussi le Modifié Kneisel qui a permis à son frère Bobby de remporter le titre Mr. DIRT Sportsman en 1993.

Ce fut donc un week-end très agréable, surtout que la température dans la région des Finger Lakes était vraiment merveilleuse.