Super
Matt Sheppard remporte le RITE AID 200
au Super DIRT Week XXXVIII
C’était la dernière et également la plus importante journée en ce dimanche au Super DIRT Week XXXVIII en direct du NY State Fairgrounds à Syracuse NY. La catégorie modifié gros-bloc était en vedette avec la grande finale du Rite Aid 200, une épreuve de 200 tours où le vainqueur se méritait la somme de $50,000 pour sa victoire. Les Pro-Stocks étaient également en action plus tôt dans la journée avec une finale de 25 tours.
Dans la finale du Rite Aid 200, les 48 meilleurs pilotes gros-blocs ont pris le départ de la finale alors que le vétéran Donnie Corellis frappe le mur et il y a beaucoup de dommage et sa journée de travail est complétée. À la relance, Fuller est toujour le meneur et mène pendant quelques tours lorsque Tim Hindley s’arrête à son tour et la course est ralentie au 4e tour. Fuller toujours aux commandes à la relance au 7e tour avec Dale Planck et Billy Decker en 3e. Une bonne distance sépare les meneurs alors que la piste semble être poussiéreuse. Jerry Higbie et Matt Sheppard sont également au plus fort de la lutte en 4e et 5e place avec 15 tours de compléter. Fuller est parmi les retardataires au 18e tour et Dale Planck s’est approché de lui. Richie Tobias est présentement sur une mission ayant déjà gagné 15 positions alors que l’épreuve approche la huitième de compléter. Planck semble très menaçant sur Fuller alors que le 77X est sur le pare-choc arrière du meneur. Stewart Friesen s’arrête et la course doit ralentir au 26e tour. Les puits sont ouverts et seulement Danny Johnson qui roulait dans le top 15 décide de rentrer. Le top 5 est Fuller, Planck, Decker, Sheppard et Hearn. Au vert, les positions demeurent les mêmes, alors que Matt Sheppard s’approche de Billy Decker en troisième.
Après 37 tours, Martin Roy roule en 12e position alors que David Hébert est 19e. Jerry Higbie qui roulait très bien a une crevaison arrière et le drapeau jaune est lancé au 38e tour. Les puits seront de nouveau ouverts, Dale Planck, Billy Decker rentrent tout comme Tim McCreadie alors que Fuller a décidé de rester en piste, on rappelle que chaque pilote doit faire un arrêt dans le premier 100 tours et aussi un arrêt dans le deuxième 100 tours, ce qui change considérablement la donne pour les équipes. Fuller est premier suivi de Matt Sheppard, Brett Hearn, Jimmy Phelps et Rich Laubach complète le top 5 au 43e tour. Fuller connaît une autre bonne relance sur Sheppard et Hearn. Fuller a présentement une avance d’environ 2 secondes sur Sheppard alors que le 50e tour de la finale est atteint, le jaune ressort au tour suivant pour Pat Ward qui a une crevaison arrière gauche. Les puits seront ouverts dans les prochains tours. Sheppard, Laubach, Roy et Hébert sont entrés. Martin Roy semble avoir des problèmes avec sa suspension et doit retraiter dans les puits. Fuller toujours le meneur, Hearn et Jimmy Phelps complète le top 3 alors que Sheppard a des problèmes et la course doit être de nouveau ralenti. La course reprend et Fuller reste premier mais elle est aussitôt ralenti au 60e tour avec Jimmy Horton qui a solidement frapper le mur avec Ray Bresnahan et Stewart Friesen sont également impliqué mais semble encore rouler, la voiture de Horton a subi beaucoup de dommage et sa journée est compléter. Les puits sont de nouveau ouvert, Kenny Brightbill effectue son arrêt tout comme Frank Cozze. Fuller est vraiment patient lui qui a mené tout les tours de l’épreuve jusqu’ici tout comme Hearn et Phelps qui complète le podium jusqu’ici. La course est de retour au vert. Un autre vétéran, Alan Johnson est maintenant 7e après avoir parti très loin dans le peloton. Kenny Tremont ralenti au 71e tour et le jaune sort. Les meneurs rentrent aux puits avec Fuller, Hearn, Phelps et Laubach. Le nouveau meneur de l’épreuve est Gary Tomkins est le meneur avec Richie Tobias en 2e alors que Martin Roy est de retour à compétition après avoir réparer sa suspension. La course reprend au 76e tour avec Tomkins, Tobias et Danny Johnson votre top 3. Billy Deckert et Tim McCreadie se font la lutte pour la 8e place. David Hébert ralenti considérablement dans le droit arrière et la course est ralenti, il semble avoir des problèmes de suspension avant gauche. L’équipe travaille présentement à réparer la voiture, presque personne ne rentre aux puits alors que seulement Brett Hearn et Ryan Godown s’arrête.
Les problèmes d’Hébert semblent sérieux et
l’auto est envoyé à l’arrière alors que la course revient sur le vert avec
Tomkins toujours le meneur. Dale Planck et Tim McCreadie semble rapide alors
qu’ils respectivement 6e et 7e. Planck réussi à dépasser
Hindley en 5e place avec une manœuvre plutôt dangereuse alors que
les roues s’accrochent sans conséquence grave, McCreadie en profite également
et tombe 6e. Eldon Payne frappe le mur dans le troisième tournant au
96e tour. Tim Hindley avec Alan Johnson qui a également des ennuis
alors que l’on s’approche de la mi-course. Au vert, Phelps a de la compagnie en
Hearn mais Phelps résiste. Seulement 30 tours à faire, Phelps, Hearn, Sheppard,
Godown et Dale Planck de retour dans le top 5. Hearn ralenti au 172e
tour et retraite dans les puits, la course demeure sur le drapeau vert,
Sheppard devient deuxième et Godown en troisième. Avec 20 tours à faire,
Sheppard se rapproche tranquillement de Phelps alors que Dale Planck rentre
dans les puits avec des problèmes. Sheppard est à la chasse du meneur lui qui
veut en profiter pour se rapprocher dans le championnat des points de la série
Super DIRT Car. Sheppard est maintenant sur le pare-choc arrière de Phelps avec
une douzaine de tours à faire. Les meneurs sont parmi les voitures lentes avec
10 tours à faire, Sheppard dépasse Phelps dans le droit arrière au 191e
tour. Ryan Godown est au ralenti alors qu’il roulait troisième et Jimmy Phelps
qui roulait en 2e a une crevaison arrière droite et le jaune doit
sortir avec un peu plus de 5 tours à faire. Tim Fuller est maintenant au 2e
rang suivi de Tim McCreadie et Tobias vient au 4e rang. On vient de
confirmer que même si Sheppard remporte la finale, Hearn va remporter son 6e
championnat par 4 points. À la relance, Sheppard premier avec McCreadie qui
dépasse Fuller en 2e. Il reste 2 tours à faire, Sheppard est seul
alors que McCreadie ne peut s’approcher et Sheppard remporte le Rite Aid 200
avec sa première victoire devant McCreadie, Fuller, Cozze et Tobias complète le
top 5.
Gary Tomkins est le meneur à la mi-course et remporte le châssis de Troyer. À la relance, Tobias semble avoir des ennuis et perd plusieurs positions avec Tomkins qui roule seul en tête avec Danny Johnson et Billy Dunn en 2e et 3e au 107e tour. Tomkins semble ralentir quelques peu alors que les autres meneurs l’ont rejoint. McCreadie semble être une des voitures les plus rapide en piste avec 114 tours dans les livres. McCreadie dépasse Planck pour la 4e au 116e tour alors que Tomkins s’est forgé une avance d’environ 20 voitures sur la 2e place appartenue à Johnson. McCreadie est maintenant tout près de Dunn et le dépasse pour la 3e place alors que Timmy Sears a une crevaison arrière droite. Les puits seront de nouveaux ouverts ce qui pourrait s’avérer l’étape importante de la course. Tous les meneurs rentrent aux puits pour leur deuxième arrêt obligatoire et ça semble Jimmy Phelps qui en est sortie gagnant suivi de Brett Hearn et Frank Cozze. À la relance, Phelps mène le peloton au 124e alors que Matt Sheppard prend la 3e place. Billy Decker s’arrête au 126e tour et la course est de nouveau ralentie. La course reprend de plus belle avec Phelps, Hearn, Sheppart, Cozze et Fuller votre top 5 avec 130 tours de complétés.
Phelps a une bonne avance sur Hearn et Sheppard alors qu’il rentre parmi les retardataires, Danny Johnson a des ennuis et rentre aux puits alors que la course demeure au vert. Le drapeau jaune est de retour en piste pour Shawn Donath au 147e tour. La course ne revient pas très longtemps sur le vert alors que Billy Dunn et Chris Higgins s’arrête dans le droit arrière. Avec 50 tours à faire, Phelps est toujours le meneur avec Hearn, Sheppard, Ryan Godown, Cozze, Tim Fuller, Planck, Tobias, Hears et McCreadie complète le top 10. Phelps connaît un bon départ, sur Hearn et Sheppard alors que Planck dépasse Fuller en 6e. Keith Flach ralenti et le drapeau jaune est lancé avec 35 tours à faire dans la course.
Un peloton de 30 voitures ont pris le départ dans l’épreuve Pro-Stock d’une distance de 25 tours, Joey Ladouceur avait établi le temps le plus rapide dans la séance de qualification en Pro-Stock ce qui lui permettait de partir sur la pôle. Pete Stefanski connaît un très bon départ et prend les commandes de l’épreuve. Nick Stone réussit à dépasser Ladouceur en deuxième mais Ladouceur revient à la charge alors que Stefanski est complètement seul en tête . Ladouceur a une crevaison et la course doit être ralenti au 6e tour, Nick Stone et Don Carlson augmente donc d’une position. À la relance, Stefanski reprend immédiatement la tête avec Carlson qui le suit de près en 2e position. Carlson qui roulait 2e a des ennuis et doit abandonner l’épreuve au 10e tour. Stefanski est alors seul en tête quand le drapeau jaune revient en piste au 15e tour pour Corey Wheeler qui dérape. Stefanski obtient encore une fois une bonne relance et est seul en avant alors que Rob Yetman qui roulait dans le top 5, doit s’arrêter. La voiture #7 de Chuck Dumbluski s’approche tranquillement de Stefanski avec moins de 5 tours à faire dans la finale. Dumbluski dérape et frappe légèrement le mur mais parvient à continuer. Le drapeau blanc est lancé, Stefanski remporte la finale, sa première en plusieurs tentatives au Super DIRT Week devant Dumbluski et Jay Corbin complète le top 3.
Martin Bélanger
Chroniqueur
360nitro.com
mart96@360nitro.com