Michael Parent (# 25 Sprint)
Un gars prêt à tout pour aller au bout de ses rêves

Depuis quand courses-tu ? Ça fait maintenant 10 ans que j’exerce ma passion, j’ai débuté en 4 roues vers l’âge de 10 ans. Je participais à des épreuves au Québec et en Ontario, j’ai même reçu le titre de champion canadien. En 2005, j’ai fait le grand saut et débuté dans la série ESS Sprint.

Quel âge as-tu? J’ai célébré mon 19e anniversaire le 25 septembre.

L’endroit le plus loin où tu as participé à des courses? Ça fait 2 fois que je me rends en Floride (2500 km) pour courser près de Tampa Bay.

Quelle est ta profession? J’ai la chance de pouvoir m’amuser sur ma voiture de course plusieurs heures par semaine. Mon père a une compagnie de construction et pendant la saison forte, je m’occupe à l’occasion de faire des travaux d’excavation.

Quel est ton but dans la vie? J’espère pouvoir continuer de m’amuser le plus longtemps possible tout en allant au bout de mes passions.

Quels sont tes meilleurs souvenirs de courses? Chaque podium est un bon souvenir pour moi, j’ai bien hâte de goûter à la première marche du podium en ESS.

Quel est ton pire souvenir de course? C’est certainement la mésaventure de East-Bay en Floride en janvier dernier.

Parle-moi de ta première expérience en Floride en janvier 2008? Lors de la première soirée, je suis impliqué dans un accrochage, la voiture est réparée pour la finale mais elle n’est pas compétitive.

Lors de la troisième soirée, je suis parti loin dans le B-Main, je fais une très belle remontée.

Je ne vois pas une voiture immobilisée sur la piste, je la frappe de plein fouet. Ma voiture s’est retrouvée sur le côté et celle de l’autre pilote est retombée sur ses roues. Je n’ai pas gardé de mauvais souvenirs de cette sortie en Floride, je me disais que c’était de l’expérience que j’avais acquise.

Et maintenant, aimerais-tu partager avec nous ton expérience en Floride de janvier dernier?

Samedi le 24 janvier 2009, nous partons mon père Gilles, mon oncle Alain et moi avec l’équipement de course pour nous rendre à East-Bay (Tampa) en Floride. Les pratiques débutent le 28 janvier, le 29, course annulée, le 30, j’essaie de me qualifier, mais rien ne va pour moi et mon équipe. Je transportais aussi la voiture du champion ESS "Steve Poirier" et lui aussi éprouve des difficultés à se qualifier. Samedi le 31 janvier, durant l’après-midi, mon fabricant de moteur de l’Ohio était passé à notre remorque pour faire des ajustements sur le moteur. Pendant les séances de réchauffement, la voiture va très bien, je ressens une sensation de froid sur ma peau, je laisse le moteur en marche, on lève le capot et rien d’anormal. On n’a pas beaucoup de temps pour se préparer, j’embarque pour la qualification. Après avoir complété 6 des 8 tours, je suis convaincu qu’il y a une fuite d’alcool : l’odeur ne trompe pas. La voiture va bien, je poursuis et termine en 4e position ; je suis donc qualifié pour la finale. J’aurais pu faire mieux, mais j’étais déconcentré par l’odeur. Après avoir passé le quadrillé en 4e position, je lève le pied, j’entends une explosion et le feu s’active. Le feu a débuté après la courbe # 3 et le vidéo que vous pouvez voir a été pris après l’arrêt du véhicule.

Voici le lien pour ceux qui aimeraient voir la vidéo : http://www.thedrc.net/2009/01/31/scary-moment-at-east-bay-king-of-360s-finale/

                         

Explique-moi comment tu es sorti de la voiture ? Je ne me souviens pas de tout, je crois que ma ceinture de sécurité était prise dans le Hans. J'ai réussi à enlever mon volant et à me détacher seul, sauf que j’avais l’impression que quelque chose me retenait dans la voiture. Un photographe et un officiel de la piste sont arrivés et le photographe m’a aidé à sortir de la voiture. Ensuite, ils m’ont suggéré de me rouler par terre. Ensuite, les secouristes sont arrivées, ils ont éteint les flammes et m’ont aidé à me diriger vers l’ambulance de la piste. J’ai enlevé mon casque et détaché mon habit de course avant d’embarquer dans l’ambulance. Peu de temps après, j’ai été transféré dans une autre ambulance pour me rendre à l’hôpital 30 minutes plus tard. Je n’ai pas perdu conscience, mais j’ai reçu des médicaments pour calmer la douleur et je ne me rappelle pas des détails.

Parle-nous de ton arrivée à l’hôpital? J’étais attendu à l’hôpital des Grands Brulés à Tampa Bay. Un plasticien a été appelé pour venir faire une consultation. Après avoir jeté un coup d’œil aux blessures, il a fait mon admission sur l’étage des Grands Brulés. La chambre était très bien, télé plasma, la nourriture était bien aussi. Ils m’ont transporté dans une salle pour nettoyer les plaies, je me rappelle d’avoir vu plusieurs outils suspendus… mes souvenirs sont flous, vu la médication.

Et puis ton retour au Québec? Après 5 jours d’hospitalisation, ils m’ont autorisé à revenir au Québec à condition de prouver que j’étais admis à l’hôpital. J’ai donc pris l’avion à Orlando pour avoir un vol direct vers Montréal. Dès mon arrivée, j’étais attendu par Dr Duranseau à l’hôpital des Grands Brûlés, elle m’a expliqué l’étendue des brûlures et imposé une greffe de peau sur ma main droite. Vendredi le 6 février, je suis cédulé pour une greffe sur la main ; pour ce qui est de mon cou et mes cuisses, on décide de laisser guérir et d'évaluer plus tard. Dimanche le 8 mars, j’ai mon congé de l’hôpital, des infirmières vont se présenter chez moi à chaque jour pour changer les pansements. Ma famille m’aide beaucoup, mes parents, mon oncle, ma copine, tout le monde me traite aux petits oignons. Je rencontre la Docteure Duranseau chaque mercredi pour évaluer la guérison. La fin de semaine dernière, les infirmières étaient en congé, un nouvel infirmier s’est présenté pour changer mes pansements, il ne connaissait pas mon dossier et il n’a pas mis assez d’onguent avant de remettre les pansements. Disons que c’était moins drôle le lendemain. Le pire, c’est que je devrai peut-être subir une chirurgie aux cuisses à cause de cette erreur. Je devrais aussi débuter des traitements d’ergothérapie pour aider à compléter la guérison.

As-tu pensé que c’était la fin?   Non, ça ne m’est pas passé par la tête, c’était juste difficile de se sentir prisonnier dans la voiture, mais je n’ai jamais pensé que j’allais mourir.

Après avoir examiné le véhicule, qu’est ce qui a causé l’incendie? Selon notre enquête, une fitting mal vissée au filtreur par le fabriquant du moteur a causé la fuite d’essence. L’erreur serait survenue dans l’après-midi lors des ajustements du moteur.

Compare les soins que tu as reçus aux États-Unis par rapport à ceux d’ici? Pour ce qui est de la chambre et des repas, je vous dirais que les États-Unis étaient mieux… si on parle de la qualité des soins et de la relation avec le personnel, je préfère le Québec. Ma mère allait me chercher des sushis pour ne pas que je crève de faim à Montréal.

                                                   

Prévois-tu reprendre la compétition ? Sans aucune hésitation, je te dirais, oui, sûrement. Je serai à Fonda pour la première course de la série ESS en mai 2009. Plusieurs pièces sont déjà commandées, je pourrais très bien compétitionner avec ma voiture 2008 puisqu’elle n’a pas subi de dommage sérieux. 

Vas- tu retourner courser en Floride ? Je ne crois pas, ça fait 2 fois que j’y vais et que je suis malchanceux.

Quelle couleur préfères-tu sur une voiture de course? Mon commanditaire majeur me suggère la couleur jaune, mais j’aime aussi le bleu.

Un scoop pour la prochaine saison ?  Comme à chaque nouvelle saison, je vais conduire une voiture neuve, je peux vous dire qu’on ne lésine pas sur la sécurité. J’ai déjà commandé un système de gicleurs qui seront installés dans l’habitacle de la voiture si la température dépasse 200 degrés fahrenheit et un dans le réservoir, qui s’active si la température excède 280 degrés. Le pire, c’est que cet équipement est fabriqué sur la même rue que la piste où mon accident s’est déroulé.

Parle-moi des gens que tu aimerais remercier ? Le photographe qui m’a porté assistance, je vais communiquer avec lui pour le dédommager pour sa caméra. Mon oncle Alain, qui est toujours là pour moi, il m’a accompagné dans l’avion pour le retour pendant que mon père revenait seul avec la remorque et l’équipement.  Ma famille qui me supporte, ma copine, Steve Poirier et son mécano Réal, André Bédard (Babe Design) et Sylvain Mercier. Merci à tous ceux qui m’ont encouragé par leur message, leur appel, leur visite.

Qui fait partie de ton équipe ? Voici mon équipe : mon oncle, Alain, mon père, ma mère, ma copine Lee-Ann, Marc Boileau, La Biche ( Alain Racine ), André Bédard, Normand, Steven et Luc .

Parle-moi de ta soirée-bénéfice qui s’en vient à grands pas?  Pour les gens qui aimeraient m’appuyer, j’organise un souper de cabane à sucre, samedi le 25 avril à l’Érablière la Grillade, sortie 68 de l’autoroute 10. Pour ceux qui veulent venir s’amuser, le souper avec la soirée coûte 25.00 $ par personne et pour ceux qui veulent participer au tirage, on vend des billets à 100 $ et ça inclut un souper. Pour réserver vos places, vous pouvez contacter André Bédard par courriel : lesbroderiesandrebedard@videotron.ca ou par téléphone au 450-777-3324.

Qui sont tes commanditaires? Construction Ultra, Sinis-Max, Terrassement Plus, Babe Design, Centre de services Robinson (Phillipe Beaudry), Contenant Rolland Thibault, Peinture Glidden, Chauffage et ventilation Godin, Budweiser, Coco Création, Jean-Paul Brault ( goudronnage), Tapis Milton, Nitro-Gym et plusieurs autres à confirmer.

Un conseil que tu aimerais partager avec les autres compétiteurs? Le meilleur conseil que je puisse vous donner est de ne jamais lésiner sur le prix de tout ce qui a rapport avec la sécurité. Vous allez pouvoir constater avec les photos que mon habit de course et mes gants ne semblent même pas avoir été en contact avec les flammes. Il y a beaucoup de différence de qualité entre une combinaison à 200 $ et une à 2000 $, je peux vous dire que la vie n’a pas de prix. Les ceintures de sécurité, le casque sont des articles qui doivent être renouvelés régulièrement.  Le plus d’épaisseur qu’on peut porter en restant à l’aise dans l’habitacle est aussi primordial en cas de feu.

                                               

Michael n’a pas été chanceux avec le feu en 2009. Il m’a mentionné que son pick-up a aussi été la proie des flammes l’été dernier ; il était parti faire des emplettes et à son retour à la maison, il a constaté que le véhicule était une perte totale.

Pour terminer sur une note joyeuse, Michael vous dit de ne pas attendre sa Vente de Feu, il a bien hâte de vous voir aux courses ou à sa soirée-bénéfice.