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Photo:Stéphane Lazare
		NCATS La saison 2011 fût couronnée de succès
		Cindy Francoeur Chroniqueur
	Mardi Le 27 septembre 2011 Les pilotes de la série Nascar Canadian Tire étaient en piste samedi soir sur le circuit plus que populaire de Kawartha. Avec une avance considérable au championnat, le pilote #22 Canadian Tire/MotoMaster, Scott Steckley n'avait qu'à terminer sa course pour s’assurer de son titre alors que DJ Kennington occupait le deuxième rang au commutatif. Pas moins de quatre pilotes Québécois étaient sur piste en vue de la dernière course de la saison alors que deux d'entre eux se trouvaient à un seul point de distance au championnat des recrues. Premier avec seulement sept courses effectuées, Louis-Philippe Dumoulin devait terminer, au plus, à une position derrière Isabelle Tremblay afin de conserver les devants. Hugo Vannini ainsi que Dexter Stacey se sont aussi déplacés en Ontario pour cette épreuve de 250 tours. En pratique, Kennington, au volant de son Castrol Edge #17 donne un bon rythme devançant de un dixième Don Thomson Jr tandis que Tremblay se classe 14e suivi par Vannini en 20e, Stacey en 21e et Dumoulin en 26e. Durant les qualifications, le classement est complètement différent de ce qui avait été vu dans la session précédente alors que la recrue Steve Mathews parvient à mettre sa Bill Mathews Motor en pole position et cela pour la première fois de sa jeune carrière. Il est ainsi parvenu à réaliser le meilleur temps chronométré avec un temps trois centièmes plus rapide que J.R. Fitzpatrick. La jeunesse s'empare aussi de la troisième place pour le départ alors que Pete Shepherd se voit très rapide. C'est en quatrième place que l'on peut retrouver Steckly et ce dernier s'élance six positions devant Kennington qui éprouve quelques ennuis lors de ses deux tours lancés. Dexter Stacey a été le meilleur pilote de notre province à se classer avec une 19e place suivi de près par Dumoulin en 20e. C'est en 22e position que Tremblay se classe en vue de la finale et Vannini parvient à prendre le 23 rang. Dès le départ de la finale, Fitzpatrick s'empare des commandes de l'épreuve et au 9e passage, une première neutralisation survient suite au tête à queue de Joey McColm. Ce dernièr perd alors de nombreux tours dans les puits et c'est au 15e passage que la course est reprise. Encore une fois, Fitzpatrick prend les devants sur Mathews alors que Sherpherd s'attaque rapidement à lui pour parvenir à le passer quelques instants plus tard. Les luttes se font déjà très intenses et au 27e tours Hugo Vannini part en dérapage dans la courbe deux et un drapeau jaune est de nouveau déployé. Lors de la relance, un accrochage survient entre Derek White et Trevor Monaghan. Cela est coûteux pour White qui est le premier pilote à abandonner après avoir fait 36 tours. À cet instant, Fitzpatrick est toujours premier suivi de Mathews, Shepherd, Kennington, Thomson, Chishol, icks, Holmes et Beauchamp Jr. Du côté de Kennington, il s'empare rapidement de la troisième position. Au 62e passage, Monaghan perd le contrôle de sa voiture #13 et se retrouve dans le gazon, ce qui nécessite un autre arrêt de course. Au départ, DJ Kennington parvient à prendre les devants sur Fitzpatrick avec un dépassement par l'extérieur. Ayant des problèmes avec un essieu, Isabelle Tremblay se voit dans l’obligation d'entrer dans les puits pour que son équipe effectue quelques réparations au 80e tour. L’équipe parvient à faire un travail rapide et bénéficie d'un peu plus de temps suite à un drapeau jaune au 87e passage. Elle revient en piste deux tours plus tard. À ce moment, Scott Steckly se retrouve en tête suivi de Ron Beauchamp JR, Nowl Dowler, Mark Dilley, Steven Mathews. Hugo Vannini se trouve quant à lui 8e. Steckly et Beauchamp s'échangent par la suite la première place tandis qu’à l'arrière, l'action se fait ressentir et que Kennington remonte le peloton mais encore une fois au 105e tour, un autre incident survient cette fois impliquant Vannini et Jason Hathaway dans la courbe 3. Six des dix premiers pilotes rentrent alors aux puits pour procéder à leur changement de pneus ainsi que mettre de l'essence. Steven Mathews se retrouve ainsi meneur de l'épreuve suivi par Beauchamp, Fitzpatrick, Micks et Kennington. À la relance, la lutte se fait féroce, ce qui permet à Mathews de rester en avant-plan durant plusieurs tours jusqu'à ce qu’une nouvelle neutralisation arrive alors que Monagham et Tremblay entrent en contact dans la courbe trois. Suite à cet accident, Vannini se retrouve quant à lui dans le gazon. Cela profite à Louis-Philippe Dumoulin qui se voit offrir la passe gratuite et reprend ainsi un tour. Plusieurs des meneurs en profitent aussi pour faire un arrêt aux puits et cela permet à Shepherd de se retrouver en première place suivi de Dilley et Chisholm. Shepherd s'empare tout de suite des commandes lors du drapeau vert mais après 5 tours, un accrochage survient encore entre de nombreux pilotes dans la courbe deux. Micks, Stacey et Hathaway sont impliqués légèrement tandis que Dowler percute le muret protecteur. C'est au 157e tour que la course est relancée de nouveau mais Steven Mathews qui partait 5e se retrouve en fâcheuse position et les officiels décident d'annuler cette relance. Shepherd conserve sa première position alors que Kennington attaque Dilley pour la seconde et réussit son dépassement dans les instants suivants. La neuvième neutralisation survient au 186e tour alors que Shepherd et Chisholm s’accrochent dans la courbe deux . À ce moment, les cinq premiers pilotes sont Kennington, Shepherd, Chisholm Beauchamp et Micks. Encore une fois, peu de temps après le drapeau vert, un autre accident survient et cette fois cela implique Jewell, Vannini et White dans le tournant un. Kennington se retrouve premier à la relance et le meneur au championnat Scott Steckly est à ses côtés. Jr Fitzpatrick parvient à s'emparer rapidement de la seconde position mais Steckly lui met beaucoup de pression par la suite. Au 239e passage, Isabelle Tremblay dérape dans la courbe 3 et Brandon White se retrouve dans la pelouse afin d'éviter le contact. Un douzième drapeau jaune est donc déployé. Seulement trois tours après la relance, Pete Shepherd et Steven Matthews s’accrochent dans la courbe un et cela fait en sorte que la course doit être de nouveau ralentie. C'est donc Kennington et Fiztpatrick qui se retrouvent côte à côte pour ce qui sera la dernière relance de la saison. Kennington prend facilement la première place mais derrière, les choses se corsent et c'est Steckly qui termine deuxième suivi par Fiztpatrick. Mickes et Dilley complètent le top 5. Chez nos québécois, Dexter Stacey a été le meilleur avec une 11e position terminant de ce fait sur le tour des meneurs. Louis-Philippe Dumoulin termine 16e à deux tours de retard ce qui pour lui est une excellente prestation. Hugo Vannini se classe 19e avec un retard de 7 tours suite à de nombreux accrochages et Isabelle Tremblay termine 20 avec 15 tours de retard donc 9 cumulés lors de la réparation de son essieu. Scott Steckly est ainsi couronné champion pour une deuxième saison alors que DJ Kennington termine vice champion. Le titre de recrue de l'année fût attribué à Louis-Philippe Dumoulin, qui malgré seulement 8 courses, est parvenu à montrer son savoir-faire. Il est aussi important de mentionner que ce dernier ne devait pas participer aux trois dernières courses de la saison sur ovale mais suite au Napa 200, celui-ci s'est retrouvé en tête du championnat. Tous les efforts que son équipe et lui ont fait pour parvenir à compléter le budget nécessaire ainsi que les modification sur sa voiture de circuit routier pour pouvoir aller sur les pistes ovales ont donc été récompensés. Il faut aussi mentionner la belle performance de Joey McColm, qui malgré ses six tours de retard est parvenu à terminer sur le tour des meneurs bénéficiant des passes gratuites et se trouvant toujours en bonne position. La saison 2011 fût couronnée de succès alors que 7 pilotes différents se sont partagé la victoire lors des 12 différentes épreuves donc Andrew Ranger qui en cumule deux alors qu'il n'a pris part qu'à quatre programmes. Il sera intéressant de voir cet hiver les développements qui se feront au sein des équipes alors que quelques pilotes ont mentionné leur intérêt à courir de façon régulière dans la série en 2012. Championnat finale. (20 première position) 1 Scott Steckly 1960 points 12 courses 2 D.J. Kennington 1881 points 12 courses 3 J.R. Fitzpatrick 1774 points 12 courses 4 Kerry Micks 1754 points 12 courses 5 Don Thomson, Jr. 1731 points 12 courses 6 Mark Dilley 1631 points 12 courses 7 Ron Beauchamp, Jr. 1571 points 12 courses 8 Jason White 1499 points 12 courses 9 Jason Hathaway 1450 points 12 courses 10 Dexter Stacey 1396 points 12 courses 11 Jeff Lapcevich 1313 points 9 courses 12 Isabelle Tremblay * 1163 points 11 courses 13 L.P. Dumoulin * 1045 points 8 courses 14 Pete Shepherd, III 1042 points 7 courses 15 Noel Dowler * 1042 points 10 courses 16 Derek White 909 points 8 courses 17 Steve Mathews * 893 points 8 courses 18 Hugo Vannini * 761 points 8 courses 19 Robin Buck 734 points 5 courses 20 John Farano * 728 points 6 courses Cindy Francoeur Chroniqueur 360nitro.com