Photo:Andy Watts
St-Eustache à Plattsburg
Cindy Francoeur
Chroniqueur
Mardi le 6 septembr 2011
Alors
que beaucoup de pilotes locaux de l'Autodrome St-Eustache étaient en congé ce
samedi, les pilotes de la classe Sportsman ASE étaient du côté sud de notre
frontière au circuit du Airborne Speedway de Plattsburg en vue de leur avant-dernière
course de la saison. Cette course, comptant pour le championnat de la piste de
St-Eustache mettait en confrontation les pilotes du Québec contre les pilotes
Américains avec des voitures semblables.
Au total, 8 pilotes ont fait le voyage pour cette finale de 50 tours et c'est un total de 28 voitures qui étaient du départ de l'épreuve. Avec trois courses de qualifications, malgré que nos pilotes partaient plus loin en peloton, ils parviennent à remporter deux drapeaux quadrillés. Dans la première d'entre elle, Jean-François Bouvrette obtient les honneurs devançant Jocelyn Gagnon et Steve Lagacé. En ce qui a trait à la seconde, Martin Goulet Sr s'est imposé alors que Stéphane Aubin parvient à terminer troisième et Sébastien Joseph quatrième. Dans la dernière, l'Américain Brucko Branham a remporté la manche devant Maxime Pelletier et Marc-Antoine Demers.
Partant à l'arrière dans la course, les pilotes de la région de Montréal ont rapidement montré leur potentiel débutant avec de belles remontées avec des dépassements hauts en couleurs. La première neutralisation s'est produite au 7e passage alors qu'un carambolage important se fait voir alors que sept voitures sont impliquées et parmi ceux-ci, Marc-Antoine Demers et Martin Goulet. Le premier des deux a malheureusement était contraint à l'abandon suite à des dommages trop importants. Lors de la relance, Stéphane Aubin se trouve huitième et est suivi par Pelletier, Bouvrette et Lagacé.
Dès le 12e tour, les positions 2 à 7 sont occupées par des Canadiens alors que le meneur est Granham et au 30e passage, Pelletier parvient un dépassement sur Aubin et il obtient gain de cause pour la seconde place.
Ce n'est qu'au 43e tour qu'une autre neutralisation survient suite à un accrochage d'Howard Stoner et Sébastien Joseph. Celui-ci fût repositionné à l'arrière et le passage suivant, la même situation arrive entre Jean-François Bouvrette et Dave Rabtoy et Bouvrette est lui aussi repositionné en fin de groupe.
Le 44e tour dure plusieurs minutes alors que quatre drapeaux jaunes sont déployés ainsi que quatre *redéparts*. À ce moment, Steve Lagacé se retrouvait en troisième position mais a été contraint à l'abandon suite à un bris de tuyau d'essence. Il menait jusqu'à cet instant, une course des plus impressionnantes. Au 47e et 48e tour c'est au tour de Bouvrette et Aubin d’abandonner.
C'est finalement Brucko Branham qui est le premier à rallier l'arrivée suivi de Maxime Pelletier et Jocelyn Gagnon. Le top 5 fût complété par Brandon Atkins et Sébastien Joseph. Avec cette finale qui a duré environ une heure, seulement 14 voitures sur les 28 sont parvenues à croiser le quadrillé.
Suite à cette épreuve, Maxime Pelletier, avec ses sept victoires en neuf courses, est mathématiquement champion 2011 de la série Sportsman détenant une avance de 62 points sur son plus proche rival, Jean-François Bouvrette. Ce dernier est aussi en bonne position pour le titre de vice-champion avec 26 points de plus que Martin Goulet Sr.
La prochaine course à l'Autodrome St-Eustache se déroulera samedi le 10 septembre pour la dernière présence en piste, cette année, de la classe Sportsman avec la conclusion de leur championnat. Aussi, les divisions Sport Compact, Production et Challenge 4 en vue de la coupe Sani Vac. Un rendez-vous à ne pas manquer.
Cindy Francoeur
Chroniqueur
360nitro.com