Quelques sorties sporadiques
pour le Champion ACT/LMS en 2009 ?

Le stock-car chez les Laperle de St-Denis sur le Richelieu, c’est une affaire de famille.

En plus d’être le neveu de Roger, Patrick est entouré par son père Eldor, qui fut jadis le chef d’équipe de Roger, de même que de ses frères Éric et Daniel, et d'un ami de longue date, Daniel Jodoin, qui complète l’équipe. C’est Éric, le frère jumeau de Patrick, qui s’occupe de la mécanique. Patrick, qui est le pilote, fait également la peinture et l’entretien de la carrosserie.

L’ivresse de la compétition, c’est du côté américain qu’il la vit. Son choix lui a permis de progresser plus rapidement qu’en restant au Québec.

Seul québécois inscrit au 43^ième SpeedWeek au New Smyrna Speedway, à New Smyrna Beach, en Floride, au mois de février dernier, il a su gagner le respect des coureurs de l’ASA/Crate Model. Il s’est rapidement hissé au sein du groupe des leaders avec trois victoires en sept tentatives.

Malheureusement, le championnat lui a glissé d'entre les mains au dernier soir des compétitions, alors que le #51 Stephen Nasse l’a touché juste derrière la roue arrière droite et a envoyé sa voiture en tête à queue dans le mur du virage numéro 1.

« La course automobile est un monde cruel. Il y a tellement de choses que tu ne peux pas contrôler et tellement d’imprévus qui peuvent arriver que peu importe ton travail et tes efforts, tu n’es jamais sûr de gagner », a précisé Patrick dans les puits après la course.

L’équipe a travaillé (merci à Claude Leclerc pour sa précieuse aide tout au cours de la semaine) durant une bonne partie de la nuit pour effectuer les réparations pour la dernière course sans lendemain.

Malheureusement, la voiture était trop endommagée. Patrick ne fera que prendre le départ pour consacrer sa deuxième place au championnat de la SpeedWeek, remporté par David Wagner, de l’Ohio.

Félicitations à l’équipe #91 Laperle Racing Team, pour votre belle performance au pays de l’Oncle Sam, cet hiver !

Il y a quelques saisons, j’avais posé la question suivante à Patrick à ses débuts en stock-car en 1996 :

 «Quel est ton rêve dans le domaine du stock-car, Patrick ? »

Réponse à l’époque :

 «  Il y a deux rêves que je caresserais. Le premier, j’aimerais gagner le championnat de la série ACT et le deuxième, prendre part aux épreuves de la série NASCAR Nationwide».

Pour le premier, c’est déjà chose faite ; il a gagné ce championnat en 2008 à la toute dernière course de la saison. Pour le second, souhaitons lui de le faire le plus rapidement possible.

À l’aube du début de la saison, le clan Laperle ne se battra pas pour le titre de la série ACT/LMS en 2009, comme le rapportent plusieurs sites Internet américains. Il semble que Laperle fera quelques sorties sporadiques pour quelques gros shows dans les séries PASS et ACT/LMS.