Jeudi le 26 novembre 2009

Un bilan 2009 très positif pour Antoine L’Estage et Nathalie Richard

Photo: Neil McDaid

Bancroft (Ontario), le 25 novembre 2009.– Le pilote québécois Antoine L’Estage, co-piloté par Nathalie Richard, tous deux de St-Jean-sur-Richelieu (QC), prenaient part le week-end dernier au Rally of the Tall Pines, dernière étape 2009 du championnat canadien et de la Coupe nord-américaine des rallyes. Aux commandes de leur Mitsubishi Lancer Évolution 10 Rockstar Concerto, ils ont démontré durant presque toute l’épreuve être en mesure de remporter non seulement la victoire mais aussi les deux titres. Hélas, un bris mécanique les a empêchés de concrétiser leur performance, mais l’équipe, qui faisait débuter cette année une toute nouvelle voiture, tire un bilan très positif de ses résultats.

« Nous avions dit en début de saison que ce serait une année d’apprentissage avec notre nouvelle Mitsubishi Lancer Évo.10 Rockstar Concerto. Les victoires obtenues au Perce-Neige puis au Rallye Défi nous ont un peu fait oublier cette situation, d’autant que nous étions en tête du championnat au moment de prendre le départ du Tall Pines » explique Antoine. Il est vrai que l’équipe Rockstar Concerto a fait une fois encore très forte impression sitôt le départ de ce Tall Pines 2009 donné, ne se contenant pas de suivre le rythme de son dernier adversaire pour le titre, mais imposant sa propre cadence en tête de l’épreuve.
 

« Je crois que nous avons prouvé que nous étions les plus rapides. Durant la journée, nous avons vraiment connu un très bon rallye. En soirée, au départ de l’avant-dernière étape chronométrée, nous avions trente-deux secondes d’avance sur le deuxième » explique Antoine L’Estage, « malheureusement un problème d’embrayage est alors survenu. Il nous a d'abord été presqu’impossible de nous rendre au départ de la dernière spéciale qui était dans une légère pente ascendante, puis avons perdu plusieurs minutes avant de finalement pouvoir s'élancer à l'assaut dernier chrono. Nous passons ainsi du premier au cinquième rang toutes-catégories et terminons la saison avec le titre de vice-champions » confie t-il. Le double champion nord-américain et canadien ajoute : « c’est évidemment décevant quand un tel incident survient dans le dernier parcours du dernier rallye de la saison mais il faut savoir accepter ce genre de verdict et revenir encore plus fort l’an prochain » conclut-il.
 

2009 était à la base une année de transition pour l’équipe Rockstar Concerto. Mais avec deux victoires, cinq "Top 5" et un seul abandon en six événements, le bilan peut être considéré comme remarquable.

« Nous faisions un rallye parfait, exactement comme nous l'avions prévu. Après avoir remporté cinq des sept premières spéciales et pris la tête du rallye, nous avions baissé le rythme étant parfaitement positionnés pour atteindre notre objectif qui était le titre. C’est dommage mais honnêtement nous ne nous attendions pas à autant de succès lorsque la saison 2009 a débuté. Merci à tous les membres de notre équipe et à tous nos commanditaires, nous leur promettons d’être là, et encore plus forts, en 2010 ! » a pour sa part ajouté la co-pilote Nathalie Richard qui décroche la première place dans la Coupe des Dames au championnat canadien 2009 et le titre nord-américain des co-pilotes.

Antoine L’Estage et Nathalie Richard remportent à l’issue de cette saison la Coupe Mitsubishi. Ils ont participé au championnat canadien des rallyes 2009 grâce à l’apport de Rockstar Energy Drink, Fenêtres Concerto, Mitsubishi Canada, Pneus Yokohama, Mobil 1, Énergie Cardio, Libra Racing, OMP Racewear et MBF Racing. On peut également visiter le site Coyote Rallye pour plus de renseignements, une référence en terme d’information sur le monde du rallye et l’Équipe Coyote.

Source : Service de presse Coyote Rallye, (514) 825 - 4332