Portrait de l’équipe ACL Champagne Mototsports, en Stock car

De St-Jean sur Richelieux, cette équipe composée du père et du fils est active sur plusieurs circuits et roule dans deux divisions, soit la Classe Vintage et la Série Sport Compact de l’autodrome St-Eustache.  Pierre-Paul Champagne Jr. 1, passionné de course depuis près de 40 années, a certainement donné sa passion très jeune, au fils Jean-François Champagne, qui circule principalement à l’autodrome St-Eustache, en sport compact (#47).
 

La tradition familiale débutait dans les années 70, alors que Pierre-Paul Champagne Jr 1 sillonnait les circuits à bord d’une Beaumont 1966 dans la classe Sportsman (#11), autant sur terre battue que sur asphalte.  D’ailleurs, après avoir pris goût au Stock Car, Champagne devenait  inspecteur technique à l’autodrome St-Eustache au début des années 80.  Après une pause de quelques années, le vétérant pilote revient en 2004 comme coéquipier de pilotes et équipes de la Série LMS/ACT, dont Daniel Forté, Claude Leclerc  et Claude Lepage.  Désirant retourner en piste en 2007, Pierre-Paul Champagne Jr 1 décide alors de travailler sur une voiture de type Buick Skylark.  La voiture portant le numéro onze effectue régulièrement des apparitions en Classe Vintage cette saison.  Ce projet fut mené à bien grâce à des commanditaires qui ont supporté l’idée, dont : Carrosserie D.M.G. de Laval, M. Driveshaft de Lasalle et Billo Racing.
 

Le fils, Jean-François Champagne effectuait ses débuts en piste lors de la saison 2008 à bord de la voiture #47, en Sport Compact.  La Honda civic 1993 du pilote est commanditée par M. Adrien C. Larrivée et son entreprise, ACL Distributiuon.  Le support d’autres commanditaires est biens apprécié aussi de la part de l’équipe Champagne :  VIP Performance Leblanc de Laval,  Transmission Inter-Cité d’Iberville, Nadeau Automobiles de St-Jean-sur-Richelieu et Pizza Papa John's.  Le personnel de soutient est composé des membres suivants : Gabriel Blondin (mécanicien principal), Pierre-Paul Champagne Jr 1 , Alain Billo, Éric Lemoine et Philippe Moreau (carrossier de la voiture).
 

Il est intéressant de voir évoluer le pilote qui se tire bien d’affaires cette année à l’Autodrome St-Eustache.  D’ailleurs, âgé de 25 ans, Champagne occuppe actuellement la deuxième place au classement des recrues en NASCAR Whelen All-American Sport Compacte Lucas Oil.  Avec six courses de complétées, le jeune pilote se retrouve au quinzième rang du classement général de cette série qui compte un total de 26 courreurs. Fait important à noter, Pierre-Paul Champagne Sr, grand père du jeune pilote, avait lui aussi couru en stock-car au Québec. Il aurait également  bâti des chassis et des moteurs très robustes, pour ne pas dire « incassables », selon les dires de plusieurs.

ACL-Champagne Motorsports est associée avec la Fondation PH. L’équipe et son pilote se sont engagés à verser une partie des bourses récoltées cette saison, afin de venir en aide à cette Fondation, qui supporte plusieurs organismes.  Un beau geste d’implication de cette équipe de courses.

-Frédéric Lessard
Aztech Communications